差壓式流量計是以伯努利方程和流體連續(xù)性方程為依據，根據節(jié)流原理，當流體流經節(jié)流件時（如標準孔板、標準噴嘴、長徑噴嘴、經典文丘利嘴、文丘利噴嘴等），在其前后產生壓差，此差壓值與該流量的平方成正比。在差壓式流量計中，因標準孔板節(jié)流裝置差壓流量計結構簡單、制造成本低、研究最充分、已標準化而得到最廣泛的應用。
差壓式流量計一般由節(jié)流裝置（節(jié)流件、測量管、直管段、流動調整器、取壓管路）和差壓計組成，對工況變化、準確度要求高的場合則需配置壓力計（傳感器或變送器）、溫度計（傳感器或變送器）流量計算機，組分不穩(wěn)定時還需要配置在線密度計（或色譜儀）等。
